吉林市是东北地区和吉林省重要的交通枢纽中心城市和新型工业基地。吉林省原省会及国务院批准设立的较大的市，具有雾凇“之都”、中国北方特色的旅游城市，国家历史文化名城。荣登福布斯中国大陆最佳商业城市排行榜。首批国家新型城镇化综合试点地区。
吉林省因吉林市而得名，吉林市满语名为“吉林乌拉”，意为“沿江的城池”，因康熙皇帝东巡吉林城所作《松花江放船歌》有“连樯接舰屯江城”之句，故吉林市又被称为“江城”、“北国江城”。吉林市是满族的发祥地之一，京剧第二故乡。境内居住汉、满、蒙、回、朝鲜等35个民族。曾是吉林省省会。
到今天，一提到吉林，大部分人想到的都是吉林省。很多人都甚至不知道吉林省还有一个城市叫做吉林市。
外国有不少这样的城市和行政区，行政区和行政中心同名，但是，中国的吉林市却不是吉林省的省会，跟行政区名字同名但不是行政区中心的城市全世界寥寥无几。吉林市是唯一一个跟省会同名的城市。为什么呢？因为吉林是先有吉林市后有吉林省，省的命名是根据市而起的。
满洲时期，长春成为日本重点经营的城市，当年也是第一个普及抽水马桶的城市，比东京还早20年。主干道宽60米，用一百年还能满足需要，长春还是中国最早规划地铁的城市。
最重要的是，长春是中东铁路跟南满铁路的交汇点。所以，长春的发展不要说超过吉林市了，国内大多数省会城市都比不上。到了解放后，吉林市虽然还是吉林的省会，但到了年，吉林省人民政府从吉林搬到了长春。这个还真不能说吉林市不给力，只能说吉林市完成了它的历史使命，它有全新的征程。